L’AIPA a été créé pour faire face au besoin urgent d’intégrer les Sud-Africains noirs dans le secteur formel de l’économie sud-africaine postapartheid.
Le projet se concentrait sur l’APIA pour qu’il entreprenne des recherches visant à influencer les politiques pour faciliter l’intégration des noirs sud-africains dans l’économie et améliorer la formation des noirs sud-africains, pour leur permettre de participer efficacement à l’économie. L’AIPA a aussi appuyé l’intégration économique régionale. La recherche portait sur sept domaines prioritaires : recherche macroéconomique, compétences requises par le marché du travail et développement des compétences, développement de l’entreprenariat noir, émancipation noire à l’aide de l’agriculture, urbanisation et intégration des noirs dans l’économie urbaine, industrie manufacturière et activité minière et développement régional. Les autres composantes du projet incluaient un programme de formation, la promotion de la coopération économique africaine, les bourses et la mise en réseau.
